​עם פרוץ מלחמת העולם השנייה ריטה עזבה את טורינו ועברה לגור בבריסל, שם עבדה במכון הנירולוגי במשך שנה. עם כניסת הכוחות של היטלר לבלגיה ב1940 החליטה ריטה לשוב לגרמניה ואירגנה בחדר השינה שלה מעבדה קטננה ושם ערכה מחקר על התפתחות עוברים של תרנגולת.                                              למחקר הסודי היצטרף מנחה שלה לדוקטורט שהיה גם הוא יהודי.                                 בהמשך המלחמה ריטה עברה לגור בפירנצה במרתף מתחת לאדמה עד סוף המלחמה.                                                    בתום המלחמה חזרה לטורינו והמשיכה את הקרירה האקדמית שנקטעה לה עקב המלחמה. כ